Les technologies intelligentes sont de plus en plus importantes dans l’horticulture. À ce point importantes que Ridder prédit que dans dix ans, la technologie et les systèmes intelligents réaliseront la plus grosse partie du travail dans la serre. L’âge de la serre autonome approche, il permettra aux producteurs de se concentrer sur des décisions plus importantes. 

Telle est la vision qu’à Ridder de l’avenir de l’horticulture, explique Joep van den Bosch, Chief Innovation Officer (CIO). « Vous aider à grandir à votre façon », telle est la promesse de la marque Ridder et ce ne sont pas des paroles en l’air. Nous leur fournissons des produits tels que des toiles d’écrans et des unités d’eau. Toutefois, à l’avenir, nos services mettront de plus en plus l’accent sur « l’évolution vers des services ». Cela signifie proposer une gamme étendue de produits et services pour alléger la charge de travail dans la serre.

« Cela veut dire que nous fournissons une technologie et des solutions intelligentes pour résoudre les principaux problèmes relatifs à la connaissance limitée et à la pénurie de main-d’œuvre. Nous espérons que cela apportera une contribution importante à la réalisation de la serre autonome.

Utiliser plus intelligemment les données
La serre autonome ne se réalisera pas d’elle-même évidemment. Joep prédit que quatre technologies clés seront nécessaires pour que les serres deviennent totalement autonomes. « La première technologie essentielle est l’analyse des données et la gestion du cloud. Les données de la serre (par exemple les données relatives à la production et aux conditions climatiques) doivent être enregistrées en toute sécurité et être mises à disposition. Cette étape est déterminante pour pouvoir automatiser d’autres processus dans la serre. La plate-forme de données HortOS, avec ses options de collecte de données et d’envoi de feed-back directement à l’ordinateur climatique a un rôle important à jouer dans cette évolution. »

De plus, Joep pense que la technologie visuelle (ou « l’œil du producteur ») sera également nécessaire. « Actuellement, les producteurs doivent être physiquement présents pour évaluer correctement leurs cultures et prendre les bonnes décisions – des décisions en matière de stratégie climatique par exemple. Cela peut pourtant être réalisé automatiquement, à l’aide de systèmes de caméras qui suivent la croissance et l’évolution des plantes. »

Niveau élevé de connaissance
Joep est conscient que ces évolutions ne seront pas simples à réaliser, loin de là. « Nous devrons franchir certains obstacles. Les producteurs possèdent de vastes connaissances. Il ne sera pas aisé de copier ces connaissances avec des caméras et des programmes intelligents. »

La troisième technologie est l’intelligence artificielle. « Elle rassemble les deux premières technologies. Cela signifie analyser les données collectées et les utiliser pour prendre des décisions et trouver des solutions. Les systèmes connectés communiqueront entre eux à l’aide d’algorithmes intelligents. »

Grâce à l’utilisation de l’IA, les systèmes seront à même d’atteindre le meilleur climat possible à l’intérieur de la serre, de façon totalement indépendante. Ils pourront décider exactement à quel moment la température doit augmenter légèrement ou quand une ventilation supplémentaire est nécessaire.

Robotisation
La quatrième et dernière technologie identifiée par Joep est la robotique de serre. « De nombreuses activités physiques dans la serre, par exemple la cueillette et l’emballage seront automatisés. Nous disposons déjà de nombreuses technologies de base pour ce faire, mais elles ne sont pas encore très répandues dans l’horticulture. » Nous avons encore beaucoup de pain sur la planche avant de pouvoir réellement commencer à produire en toute autonomie. « Les entreprises du secteur devront collaborer plus étroitement avec les fournisseurs et impliquer les producteurs dans ce processus. Des investissements importants seront également nécessaires. » Le rôle des producteurs évoluera également. « Ils deviendront plutôt des gestionnaires qui supervisent l’ensemble des processus et systèmes et gardent une vue d’ensemble. Actuellement, ils doivent prendre eux-mêmes la moindre décision. Ce ne sera toutefois plus nécessaire, puisque des systèmes automatisés s’en chargeront en grande partie. »

Sponsoriser l’Autonomous Greenhouse Challenge
Partant de sa vision de l’horticulture, Ridder sponsorise l’Autonomous Greenhouse Challenge organisé par Wageningen University & Research (WUR). « Il est important pour nous de promouvoir cette vision et de développer des partenariats, raison pour laquelle nous sponsorisons ce challenge. J’ai constaté l’impact des deux premières éditions du challenge. Elles ont réellement suscité une prise de conscience et une acceptation accrues. Certaines nouvelles sociétés ont également vu le jour. Nous sommes heureux de contribuer à ces évolutions. »

Le développement d’une culture autonome influencera les produits et services proposés par Ridder. « Je pense que nous évoluerons de manière à proposer à nos clients plus que de simples produits ou composants individuels. Ils seront probablement intégrés et fusionnés dans des systèmes tout-en-un. Je pense également que nous proposerons plus largement nos produits et services sous la forme d’un package ou d’une souscription. Ainsi, plutôt que d’acheter des produits individuels, les producteurs achèteront des packages intégrés et, pourquoi pas, loueront le matériel. Il sera ainsi plus simple de réaliser le système sur mesure en fonction de leurs besoins et de le modifier au fur et à mesure que ces besoins évoluent. Les producteurs pourront ainsi s’adapter plus rapidement et ils disposeront en permanence des derniers équipements. »