In het Limburgse Meterik loopt een indrukwekkend proefproject, geïnitieerd door Grodan en Signify, waarbij Philips LED's worden gebruikt in samenwerking met verschillende partners. Het doel: minimaal 40% besparen op ingang in de jaarrond tomatenteelt. Ridder is als één van de partners verantwoordelijk voor de aansturing van alle aspecten binnen de kas. In het eerste jaar is het doel ruimschoots gehaald. Maar kunnen de semi-praktische omstandigheden direct worden vertaald naar toepassingen in de praktijk? "Heel gemakkelijk," zegt gewasleider Bram Rongen. "De enige barrière die nog overblijft is de investering in ontvochtiging."

Schermen die de hele dag gesloten bleven - niet slechts één dag, maar continu gedurende een winterperiode van zeven weken. "In het verleden was het gebruik van schermen in de tomatenteelt bijna heiligschennis", zegt Joost Veenman, Strategic Product Manager Climate & Water bij Ridder. "Maar we hebben ons doel bereikt door het gebruik van schermen tot het uiterste te drijven. Maar met twee gesloten schermen en LED verlichting is vocht onvermijdelijk. Daarom is het Air & Energy systeem van Maurice Ammerlaan essentieel voor dit project." Op het onderzoekscentrum Botany is een kas van 260 vierkante meter ingericht voor het driejarige onderzoek naar energiebesparing. Het doel is om het hele jaar door tomaten te kweken en tegelijkertijd manieren te onderzoeken om de verwarmingseisen te verlagen. In het onderzoekscompartiment zijn twee schermen geïnstalleerd, één tegen lichtuitstoot en één voor energiebesparing. Een extra, standaard voorziening is een ontvochtigingskast die gebruik maakt van een lucht-lucht warmtewisselaar - een efficiënte methode om de kasomgeving te ontvochtigen.

"Als je maar de juiste technieken hebt
Het energieverbruik in de teelt halveren klinkt misschien ambitieus - en dat is het ook - maar Bram Rongen was niet verrast. "We hebben al eerder gezien dat het werkt," zei hij. "In een vergelijkbaar onderzoek met komkommers vorig jaar toonden we aan dat het haalbaar is, mits je de juiste technieken hebt. Ontvochtiging maakt het verschil. Het stelt je in staat om het klimaat met grotere precisie te regelen en ontvochtiging te gebruiken als hulpmiddel om specifieke temperatuur- en luchtvochtigheid te bereiken. Dit niveau van controle is volledig haalbaar."

Holistische benadering
De klimaatcomputer van Ridder stuurt het hele complex aan: de verlichting, de irrigatie, het klimaat, de luchtwisselaar en de schermen. Sensoren dragen bij aan actief plant . Een holistische benadering', noemt Joost het. Vooraf werd de teeltstrategie voor klimaat en water, gekozen door de partners in de proef, getest in een simulatie. Het wordt een soort autonome teelt. Wat is er makkelijker dan het scherm de hele tijd dicht te houden? Normaal gesproken kijk je als teler of het open of dicht moet. De temperatuur en andere dingen van buitenaf hebben geen invloed. Dat maakt het voorschrift heel vlak, je hebt elke dag dezelfde omstandigheden. Wat Bram installeren, heeft hij gekregen.'

Uitdagingen
Met het behalen van de energiedoelstelling en een gemiddelde lichtefficiëntie van meer dan 4,0 g/Mol voor spant opbrengst van 0,63 kilo per vierkant per week, werd het eerste jaar positief afgesloten. Er waren echter 'uitdagingen', zegt Bram. Als schermen permanent gesloten blijven, verliezen hommels hun detecteren van oriëntatie zonder zonlicht. "Het werkt goed genoeg in een kas van vierkant vierkante meter, maar op een boerderij van 20 hectare? Ik weet dat fabrikanten verlichting werken aan oplossingen om dit probleem aan te pakken."

Hogere brix en vruchtgewicht
In het tweede jaar zullen het Brix-niveau en het vruchtgewicht van het Vitalion-ras van BASF-Nunhems naar verwachting verbeteren. Bram legt uit: "We hebben de groei van het gewas zo versneld dat we uiteindelijk te veel vruchten hadden, waardoor de plant te zwaar werd met de gekozen stengeldichtheid. Op dat moment heeft de plant moeite om het vruchtgewicht op peil te houden. De onderste Brix-waarden die we in bepaalde weken waarnamen, zijn waarschijnlijk ook te wijten aan deze plant . Deze factoren waren echter geen probleem in het eerste jaar, waarin ons hoofddoel was om aan te tonen dat productie mogelijk was met onderste energie ingangdaarin zijn we geslaagd. Dit seizoen richten we ons op het optimaliseren van de plant om de kwaliteit verder te verbeteren."

Een zekere koppigheid van de teler
Er staat weinig in de weg om de principes van de proef in de praktijk toe te passen. Bram legt uit: "De grootste hindernis is de investering in ontvochtiging. Maar als de gasprijzen blijven stijgen en je in Nederland het hele jaar door wilt produceren, wordt ontvochtiging bijna essentieel." En hoe zit het met de mentaliteit van de teler? "Ja, er is een bepaalde weerstand onder telers. Ik zit in een paar adviescommissies en daar hoor je vaak dingen als: horren open, ramen open, vocht eruit, actief gewas, dat zijn bekende termen. Telers zijn gewend aan deze aanpak; zo hebben ze het altijd gedaan. Maar als ze de mogelijke besparingen zien, kan die barrière vervagen. Ontvochtiging stimuleert ook de activiteit aan de basis van het gewas, wat een breed scala aan bestrijdingsmogelijkheden biedt."

Nieuwe soorten schermdoek van Ridder
De lat ligt dit seizoen nog hoger, mede door de toevoeging van twee nieuwe soorten schermdoek van Ridder. Bram: "Om nog meer energie te besparen, passen we verlichting aan op verschillende momenten van de dag. Als de elektriciteitsprijzen hoog zijn, zullen we minder verlichting gebruiken. Ik heb er alle vertrouwen in dat we nog betere resultaten kunnen behalen - op deze manier wordt het aanpassen veel eenvoudiger." Joost is het daarmee eens: "In theorie kan de energiebesparing oplopen tot 70%. Maar voor telers zijn er verschillende redenen om te aarzelen, zoals de noodzaak om te investeren in ontvochtiging, LED's en schermen. Met 2030 in het achterhoofd moeten we echter deze kant op." Seizoen twee is aan de gang.

Partners van het proces, met rechts Joost Veenman en Bram Rongen Over de proef In een drie jaar durende gezamenlijke proef bij Botany onderzoeken Grodan en Signify energiebesparende oplossingen voor de tomatenteelt, met als doel de ingang tot 40% te verminderen. Het onderzoek is gestart in 2023 en richt zich op hoe innovatieve LED verlichting en substraat de groei kunnen optimaliseren en tegelijkertijd de energiekosten kunnen verlagen. Marketingpartners Ridder, Normec Groen Agro controle, Wireless Value, BASF en Maurice Ammerlaan brengen hun expertise in op het gebied klimaatsturing, datamonitoring en gewasbescherming. Ga voor meer informatie en updates over de proef naar: > Grodan > Signify/Philips