En matière de sécurité et de sûreté alimentaire, les Pays-Bas sont un acteur mondial, aussi bien dans le domaine des technologies d’horticulture, notamment pour la culture sous serres, que dans le domaine agroalimentaire. Le monde entier affiche un énorme intérêt pour l’expérience néerlandaise en matière horticole. Plusieurs entreprises néerlandaises étaient présentes au salon Horti Expo 2018, qui s’est tenu la semaine dernière à Shanghai.
La demande de technologies modernes dans les secteurs de l’horticulture et de l’agriculture est élevée car elles peuvent se traduire par de fortes améliorations d’efficacité. Mais quelles opportunités s’offrent aux Pays-Bas et à la Chine pour coopérer dans ce domaine ? Fulco Wijdooge, General Manager de Ridder China, fournisseur de technologies pour l’horticulture, travaille en Chine depuis 14 ans et était présent à Horti Expo. « Actif en Chine pour le compte de Ridder depuis 2015, je peux vous dire que les choses évoluent rapidement ! »

« Nous observons un vif intérêt pour les serres tunnels et en appentis mais en raison de la forte croissance de la demande pour des aliments sains et de la réduction de la main-d’œuvre, ceci change rapidement. Une augmentation d’échelle et une professionnalisation sont nécessaires pour accroître la production malgré la réduction des effectifs », dit Fulco. « On observe aujourd’hui en Chine un glissement des projets à petite échelle vers des projets à grande échelle couvrant plus de 10 hectares. Ceci crée de nombreuses opportunités pour les Pays-Bas. Des investisseurs extérieurs commencent aussi à s’intéresser à ce secteur, ce qui lui donne un formidable élan. »

Des glissements se produisent aussi au sein du marché, dit Fulco. « L’accent est désormais placé sur la culture de légumes et moins sur celle de fleurs et de plantes. Si auparavant les opportunités étaient concentrées sur des régions côtières comme Shanding et la région de Yunnan, nous assistons aussi à présent à une hausse de la demande de technologies horticoles dans des provinces émergentes comme celle du Henan et l’île tropicale de Hainan. L’intérêt s’élargit aussi, il ne porte plus seulement sur la technologie mais aussi sur la formation, les semences et les connaissances sur les cultures. »

Parallèlement, le marché chinois présente aussi de nombreux défis pour le secteur horticole : « L’un des facteurs est le climat complexe – en particulier les températures élevées et l’humidité. Un autre facteur est le fait qu’il n’y a pas assez de personnes ayant la main verte pour gérer tous les projets. L’augmentation d’échelle rapide et conséquente complique encore ce défi. Du reste, on ne fait pas toujours assez attention à l’établissement d’un bon modèle économique, alors que les activités doivent au final être rentables. »

« Ces défis créent beaucoup d’opportunités pour le secteur horticole néerlandais », explique Fulco. « Aux Pays-Bas, nous possédons beaucoup de connaissances dans le domaine des serres de haute qualité, des ordinateurs de gestion climatique et des systèmes d’irrigation. Il s’agit maintenant de les adapter à la situation chinoise et de les combiner à une bonne formation. Une coopération étroite entre le milieu des affaires, les instituts de connaissances et le gouvernement peut jouer un rôle important à ce niveau. »